называется Австралийским Союзом, столица его — город Канберра. Но этим территория
страны не ограничивается: Австралия владеет еще островами в Индийском и Тихом океанах.
Открытие Австралии было для европейских моряков вопросом времени и, в некоторой степени, — теории. Ведь тот факт, что «Терра аустралис инкогнита» существует, был очевиден. Дело оставалось за малым: найти неизведанную землю.
И первым причалившим к этой земле стал мореплаватель Виллем Янсзон, назвавший ее Новой Голландией. Правда, особого интереса у правителей европейских государств «находка» не вызвала: гораздо больше, чем неосвоенные земли, власть имущих интересовали материальные блага — золото, драгоценности, жемчуг.
В 1642 году мореплаватель Абель Тасман также стал первооткрывателем — как вы догадались, острова Тасмания, хотя сам он назвал ее Вандименовой землей. Но толку от вновь открытой земли, как и от «Новой Голландии», не было. Да и что можно было там найти? Суровый климат, дикую природу, аборигенов... и никаких ценностей.
К тому же, несмотря на эти открытия, люди по-прежнему были уверены в том, что неведомую Австралию все еще нужно искать. По какой-то причине никому и в голову не пришло соотнести ее с уже открытым материком.
Лишь 29 апреля 1770 года дотошный Джеймс Кук, бороздивший Тихий океан на своем корабле «Индевор», открыл наконец Австралию окончательно.
Кук назвал этот материк Новым Южным Уэльсом, прекрасно зная, что это восточная сторона Новой Голландии. Кстати, золота он там тоже не нашел.
Вместо сокровищ Кук нашел свою гибель: его закололи разъяренные гавайцы. Тело отважного мореплавателя, по традиции моряков, погребли в океане...
Только в 1803 году благодаря Метью Флиндерсу стало понятно, что неизвестная земля — огромный остров. Этот же британский исследователь и назвал ее Австралией.
А в 1851 году случилось то, ради чего, собственно, и затевались поиски острова-материка: здесь было найдено золото.
Долгое время самой ходовой «валютой» Австралии был ром: им рассчитывались за все. Лишь в 20-е годы XIX века здесь появились настоящие деньги: из Испании завезли десять тысяч медных монет. Однако их было недостаточно, поэтому пришлось в каждой монете выбить дырку и провозгласить кружок-серединку мелкой разменной монетой, а оставшийся «бублик» — крупной. Он так и назывался: Holey Dollar — «дырявый доллар».
Современные австралийские деньги (AUD) не похожи ни на какие другие в мире. Купюры сделаны не из бумаги, а из тонкого пластика, они не ветшают, не горят и не рвутся. На каждой купюре имеется «окошечко» в форме листочка или ящерки — тоже из пластика, но прозрачного, позволяющего смотреть насквозь.
Содержание