декоративно-облицовочный камень, состоящий в основном из минералов группы серпентина
- антигорита, хризотила и др. - с примесями карбонатов, талька, магнетита, актинолита и других минералов. Строение серпентинита волокнистое или скрытокристаллическое. Цвет от зеленовато-желтого до темно-зеленого, иногда со сложным рисунком. Некоторые разновидности похожи на нефрит, но легко отличимы по более низкой твердости. В качестве поделочного камня серпентинит используется в Европе уже более 400 лет. В Германии (Цеблиц, Саксония) из него делали столешницы, канделябры, вазочки, туалетные приборы, аптекарские сосуды (отсюда аптекарский камень). В России, в царских пригородных дворцах - Гатчине и Павловске, широко использовались в дворцовом обиходе сервизы художественной работы, вырезанные из серпентинита (змеевика).
Долгое время считалось, что серпентинит охраняет от змеиных укусов, является противоядием при любом отравлении. Более того, существовала примета: если чаша из серпентинита отпотевает, значит, в нее налито отравленное питье. В XIX в. нагретый серпентинит считался надежной охраной при эпидемиях холеры.
Серпентинит (змеевик)