Африкой называется также часть света, состоящая из материка Африка
и прилегающих островов. Площадь Африки составляет 29,2 млн км², с островами — около 30,3 млн км², покрывая, таким образом, 6 % общей площади поверхности Земли и 20,4 % поверхности суши.
На территории Африки расположены 61 государств и зависимых территорий.
Население Африки составляет около миллиарда человек.
Африка считается прародиной человечества: именно здесь нашли самые древние останки ранних гоминид и их вероятных предков.
Африканский континент пересекает экватор и несколько климатических зон; это единственный континент, протянувшийся от северного субтропического климатического пояса до южного субтропического. Из-за недостатка постоянных осадков и орошения — равно как ледников или водоносного горизонта горных систем — естественного регулирования климата нигде, кроме побережий, практически не наблюдается.