как эпоха Просвещения. Взоры всех образованных людей были прикованы
к Франции. Там происходили удивительные событии. Ученые Дидро и Д'Аламбер начали издание многотомной Энциклопедии. Свободное сообщество людей, управляемое выборными представителями из народа — вот каким виделся «просветителям» идеал государства.А что же Россия? В это время на ее троне оказалась немецкая принцесса, после крещения, получившая имя Екатерины Алексеевны. Умная и восприимчивая Екатерина II (на престоле с 1762 года) понимала, насколько важны идеи просветительства для отсталой лапотной России. Она училась всю жизнь, еще в молодости зачитывалась произведениями Дидро, Руссо, Монтескье, позднее изучала труды по истории, юриспруденции, экономике, а с Вольтером вступила в личную переписку.