Харькове. Окончил Харьковский институт народного хозяйства (1923). Литературную деятельность начал в Украине. Первый сборник очерков — «Утро над Уссури» (1932). В Караганде с 1941. Жизни и труду шахтеров посвящены пьеса «Второй восток» (1943), книга очерков «С.С. Макаров» (1948), «Карагандинские очерки» (1949), роман «Зори над городом» (1953), повесть «Город в пути» (1976). Пичугиным созданы произведения «Никогда не расстанусь» (1968), «Они вышли на рассвете» (1979), пьесы «Однажды ночью» (1956),«Шуркино дело» (1961) и другие.
давней болью, — писала уже после смерти супруга его
жена Фира Белицкая-Пичугина. — Находясь в тюрьме, Дмитрий Брагин (лектор партийных курсов) выцарапал на груди не то гвоздем, не то стеклом СТАЛИН, но и это доказательство верности вождю не помогло. Брагин был расстрелян. «Вина» его состояла в том, что ему — лектору — пришлось пойти в райком за разъяснением, как поступить с имеющимися у него работами Троцкого, Бухарина и других видных, но уже ошельмованных деятелей партии.