Механічне забруднення характеризується потраплянням у воду різних механічних домішок (пісок, шлам, мул і ін). Механічні домішки можуть значно погіршувати органолептичні показники вод. Стосовно до поверхневих вод виділяють ще їх забруднення (а точніше, засмічення) твердими відходами (сміттям),