состав Северо-Западного федерального округа; граничит на западе с Карелией,
на юге — с Вологодской областью, на востоке с республикой Коми, с севера омывается Белым, Баренцевым и Карским морями. В область входит Ненецкий автономный округ, острова в Северном Ледовитом океане: Земля Франца-Иосифа, Новая Земля; Соловецкие острова в Белом море. Площадь области 587,4 тысяч кв. км, в том числе площадь островов 104,4 тысяч кв. км. Население 1440 тысяч человек (2002), городское 74%. Плотность населения одна из самых низких в России — 2,6 человека на 1 кв. км. В области 13 городов, 39 поселков городского типа (2001). Административный центр — Архангельск.Другие крупные города: Котлас, Онега, Северодвинск, исторические города: Сольвычегодск, Мезень, Холмогоры, Шенкурск.
Неофициальные названия: Поморье, Двинская Земля, Подвинье.