КАНДАЛАКША
Одно
из древних поселений нашего края - Кандалакша. Город расположен на берегу Белого моря, в самой южной части Кольского полуострова. В начале 20-х годов XVI века началось крещение саамов в православие. Выполнить эту задачу должны были соловецкий монах Феодорит и отшельник Трифон. В устье реки Нивы была сооружена небольшая церковь. При ней в 1526 году появилась монашеская обитель и село Кандалакша. Шли столетия, а Кандалакша оставалась прежней – небольшим рыбацким поселением у Белого моря. Со строительством Мурманской железной дороги для поселка началась новая жизнь.
Стройка началась весной 1915 года, а 15 ноября 1916 года дорога была сдана во временную эксплуатацию.
Это событие поразило мир: проложить железную дорогу длинной в тысячу с лишним километров по лесам и болотам за каких-нибудь семнадцать месяцев – беспримерный случай в мировой истории того времени. После постройки железной дороги, в 5 километрах от села появилась станция Кандалакша. Затем между ними вырос поселок железнодорожников - Нижняя Кандалакша.
В окрестностях Кандалакши не было обнаружено каких-либо природных богатств, но выгодное географическое положение определило характер будущего города. Большую роль сыграло расположение Кандалакши в месте выхода железнодорожной магистрали Ленинград – Мурманск к Белому морю и близость мощного энергетического каскада Нивских гидроэлектростанций, первая из них – Нива ГЭС-II - начала строиться в 1930 году.
В апреле 1938 года рабочий поселок Кандалакша был преобразован в город.
Сейчас Кандалакша – крупный транспортный узел, второй по своему значению после Мурманска морской порт, один из крупных экономических и культурных центров Мурманской области, город энергетиков и железнодорожников, металлургов и рыбообработчиков. Рядом с городом расположены владения Кандалакшского государственного заповедника, раскинувшегося на 376 островах Белого и Баренцева морей. Заповедник был создан 7 сентября 1932 года для охраны мест обитания гаги.
В 2003 году в Кандалакше открылась «Детская деревня «SOS» (третья в России). Детская деревня кардинально
отличается от традиционных детских домов. Дети приобретают там не только крышу над головой, но и семью: маму, братьев и сестер.
Численность постоянного населения Кандалакши на 1 января 2004 года составляла 39,8 тысяч человек. В черту города входят поселки Зеленоборский, Зареченск, Лесозаводский, Нивский, Белое Море, Пояконда, Кайралы, Куолоярви и Приозерный, села Алакуртти, Ковда, Ковдозеро, Княжая Губа, Федосеевка, Лувеньга и Колвица, железнодорожные станции Ковда, Нямозеро, Пинозеро, Жемчужная, Проливы и Ручьи.
Города-побратимы Кандалакши – Кемиярви (Финляндия) и Питео (Швеция).