свыше 80% населения, своим трудом практически обеспечивало само существования
общества Оно платило львиную долю подушной подати и иных налогов и сборов, которые обеспечивали содержание армии, флота, строительство Петербурга, новых городов, уральской промышленности и т. д.
Крестьяне как рекруты составляли основную массу вооруженных сил.
Они же осваивали новые земли.