борьба за государственную власть между классами и социальными группами
внутри страны, наиболее острая форма классовой борьбы. Гражданские войны вырастают на почве социальных кризисов, когда государственная власть уже не в состоянии «умерять столкновения» враждебных классов, подавлять своими «законными» средствами классовых противников существующей политической и общественной системы.Исторические типы и формы гражданской войны многообразны: восстания рабов, крестьянские войны, партизанские войны, вооружённая борьба народа против правительства и т. п. Для эпохи пролетарской революции характерно, как указывал В. И. Ленин, появление более высоких и сложных форм «...продолжительной, охватывающей всю страну гражданской войны, т. е. вооруженной борьбы между двумя частями народа». В таких войнах происходит, как правило, разделение территории государства между воюющими сторонами, каждая из которых имеет аппарат для ведения военных действий, организации армии, политическое управление.