(civitas, urbs, oppidum, burgesses) формировалось на протяжении XI-XIII вв.,
с момента образования городов.
Среди городского населения встречаются не только горожане и меркаторы, но и вилланы, бордарии, коттарии, обычные сокмены и даже сервы. Все эти социальные группы постепенно «выравнивались» и приобретали черты типичного горожанина.
По свидетельствам Книги Страшного суда (XI в.), большинство горожан были свободны от манориальной зависимости, освобождены от крепостного состояния. Однако они имели некоторые личные повинности-службы: охотничья повинность (сопровождение лорда во время охоты), ночная караульная служба в усадьбе лорда, конная служба (выполнение разных поручений лорда, связанные с разъездами) и т.п. Подобные личные повинности выполняли горожане Честера, Марлборо, Герефорда и др. городов. С XII в. в некоторых городах личная повинность («pro omni servitio») была заменена на денежную подать.
Значительная часть горожан имела право свободного распоряжения землей (передача по наследству и свобода завещания, право закладывать, дарить и продавать ее).
Уплачивали только определенную денежную ренту (gablum, census) за свои городские держания – дома и земли.