Евразии, в Северной Африке; а в России - на
Северном Кавказе. С виду шакал похож на мелкого волка. Длина его тела до 85 см, хвоста около 20 см; масса 7–13 кг. Шерсть зимой грязно-желтая, с рыжим и черным оттенком, хвост рыже-бурый с черным концом.
Убежищем ему служат углубления, расщелины среди камней, норы. Зверь активен в тёмное время суток, иногда и днем. Шакал всеяден, ест мелких зверьков, птиц, рыбу, а также насекомых, падаль и остатки добычи крупных хищников. Также ест плоды и ягоды, в том числе виноград, арбузы и дыни!