псевдонимом Антоша Чехонте или совсем без подписи, в изданиях
«малой прессы», преимущественно юмористических: московских журналах «Будильник», «Зритель» и в петербургских юмористических еженедельниках «Осколки», «Стрекоза». Чехов сотрудничал в «Петербургской газете», в газете «Новое время» и в «Русских ведомостях». В 1884 году вышел сборник его рассказов — «Сказки Мельпомены» (за подписью «А. Чехонте»); в 1887 г. появился второй сборник — «В сумерках», который показал, что в лице Чехова русская литература приобрела новое, вдумчивое и тонко-художественное дарование. Основное время он посвящал сотрудничеству с «Русской мыслью», в которой впервые были опубликованы «Палата № 6», «Человек в футляре», «Дом с мезонином» и множество других рассказов. Успех всё возрастал, особенное внимание обратили на себя произведения «Степь», «Скучная история», «Дуэль», «Рассказ неизвестного человека», «Мужики» и несколько других.
Обложка журнала «Осколки»