Семипалатинск, где он и познакомился с семьёй Исаевых. И
вот что он пишет об этом: «Бог послал мне знакомство с одним семейством, которое я никогда не забуду. Это семейство Исаевых. Он имел место, очень недурное, но не ужился в нем и по неприятности вышел в отставку. Когда я познакомился с ними, он уже несколько месяцев как был в отставке и все хлопотал о другом каком-нибудь месте. Жил он жалованьем, состояния не имел.., мало-помалу они впали в ужасную бедность. Когда я познакомился с ними, они еще кое-как себя поддерживали. Он наделал долгов. Он жил беспорядочно, да и натура у него была беспорядочная, страстная, упрямая, несколько загрубелая, а между прочим, это была натура сильно развитая, добрейшая..Он был образован, он был несмотря на множество грязи чрезвычайно благороден...» Достоевский начал почти ежедневно бывать у них. Но не пьющий Исаев интересовал писателя, а его жена, Мария Дмитриевна: «Это дама еще молодая, 28 лет, хорошенькая, очень образованная, очень умная, добрая, милая, грациозная, с превосходным, великодушным сердцем. Участь эту она перенесла гордо, безропотно...» Её-то Достоевский и полюбил.
Ф.М.Достоевский и М.Д.Исаева