в Киеве в семье железнодорожного служащего и дворянки. Когда
мальчику было три года, умерла мать, а спустя два года погиб от скоротечной чахотки отец.В девятилетнем возрасте Александр Вертинский на отлично сдал экзамен в Первую киевскую гимназию, но через два года был исключён за неуспеваемость и плохое поведение и переведён в Четвёртую киевскую гимназию, откуда также был исключен в 5-м классе. Вертинский увлёкся театром, играл на любительской сцене, писал театральные рецензии на выступления знаменитостей - Фёдора Шаляпина, Анастасии Вяльцевой, Михаила Вавича и других, публиковал небольшие рассказы в местных газетах.