их роль выполняли те или иные фигуры (сова, орел
и др.), помещенные наверху древка. В IX в. к древку стали прикреплять полотнища. У славян до конца XV в. знамя называли стягом. Петр I воинским уставом 1716 г. установил форму и рисунок знамени с соответствующей расцветкой для различных частей. Военно-морской флаг был учрежден в России в 1668 г.
Под сенью боевых знамен российские воины совершили немало славных подвигов, навечно вписанных в героическую летопись нашего Отечества. Один из таких подвигов описан генералом А. П. Ермоловым — героем Отечественной войны 1812 г.: «Корпус генерала Раевского при селении Долиновка атаковал неприятеля. Вначале силы неприятеля, умеренные в продолжении сражения, умножались приметным образом: силы Раевского, напротив, ослабевали. В таком положении употребил он и распорядительность, ему свойственную, и храбрость, его отличавшую: взяв знамя, он пошел во главе колонны, ведя с собою двух сыновей своих, из них одному было не более одиннадцати лет. Пример сей ободрил подчиненных, и неприятель уступил неустрашимым войскам, любившим своего начальника».
Примечательно, что ни в одной стране мира нет ни одного русского знамени, взятого у наших воинов в бою. В то же время в музеях России хранятся сотни знамен армий Карла XII, Фридриха II, Наполеона и Гитлера.