Использование наркотических веществ впервые упоминается у древних шумеров. Именно
тогда, за пять тысяч лет до нашей эры, в письменах говорилось об опиуме, который назывался в переводе с шумерского «радость». Наркотики были известны практически во всех известных древних культурах – Древнем Риме, Египте, Греции, Индии, о них упоминают историки, говоря о таких цивилизациях, как инки и ацтеки. Даже народы Крайнего Севера знали о свойствах подобного рода веществ.В третьем тысячелетии до н.э. существовал лечебник Шэнь-нуна, этот китайский император занимался медициной и предлагал использование гашиша в качестве лекарственного средства при расстройстве кишечника, подагре, склерозе и кашле. Это средство заваривалось в виде чая. Внутри погребальных древних комплексов сохранились рисунки индейцев Южной Америки, где изображены люди, жующие листья коки.