южная полярная область земного шара, включающая материк Антарктиду и
южные части трёх океанов: Атлантического, Индийского и Тихого (это водное пространство Земли ещё называют Южным Ледовитым Океаном).
Почти вся Антарктида покрыта мощным слоем материкового льда. Средняя толщина его около 1500 м. Антарктика - наиболее суровая область земного шара, здесь всегда очень холодно, дуют длительные сильные, нередко ураганные ветры, часто бывают снежные бури и туманы.
Постоянного населения в Антарктиде нет. В приморской части расположены отдельные научные станции и промысловые базы с немногочисленным переменным персоналом.