1141 г. как место, где был пойман посадник Якун,
бежавший от гнева новгородцев в Суздаль к князю Юрию Долгорукому. Разрушена она была в феврале 1238 г. во время нашествия Батыя.После утраты крепости город продолжил свое существование.
В Плёсе были полотняные фабрики, два солодовенных завода, две пивоварни, 10 кузниц, казенный соляной склад, торговые лавки.
Отсюда доставлялась рыба к царскому столу.
При интенсивном развитии промышленности в Иваново-Шуйском районе Плёс вплоть до постройки в 1871 г. железной дороги Иваново-Кинешма являлся основным портом на Волге для всего текстильного края.
С этого времени Плёс теряет своё значение перекрёстка транспортных путей и постепенно превращается в маленький провинциальный городок — традиционное место отдыха и творчества.
