Поэтому в пробные полеты вместо человека отправлялись собаки.
Критерии,
по которым отбирались животные, были очень строгими. Выбирались молодые животные возрастом до 6 лет, небольшого размера, весом 5-6 кг. Маленькие породистые собаки не годились для полёта: чаще всего они были изнежены, слишком требовательны к пище и недостаточно выносливы. Поэтому собак отбирали из питомника бездомных животных.
Большое внимания уделялось характеру. Замкнутые, угрюмые и агрессивные животные сразу отсеивались.
Также при отборе будущих космонавтов предпочтение отдавалось собачкам со светлым окрасом. Их было лучше видно на экране телевизора.
