центр Новокузнецкого муниципального района, в который не входит и
образует Новокузнецкий городской округ . Первый по площади в Кузбассе и второй по населению , а также старейший город Кемеровской области.
Расположен на юге Западной Сибири, на обеих берегах реки Томи, в южной части Кемеровской области.
Первоначально город был основан в 1618 году как острог возле впадения реки Кондомы в реку Томь. В 1620 году острог перенесли на высокую террасу правого берега Томи (в этом месте теперь расположена Кузнецкая крепость).