Южного полушария есть земля, люди начали догадываться ещё в
незапамятные времена. Лишь в XVIII столетии прославленный английский мореплаватель Джеймс Кук приступил к планомерным поискам Неведомой Южной Земли. Во время своего второго кругосветного плавания в 1772-1775 гг. он трижды пересёк Южный полярный круг. Никакого материка он так и не обнаружил.После тяжёлой борьбы со льдами он был вынужден повернуть к северу. Здесь непроницаемая стена льдов помешала ему идти далее. Кук объявил, что дальше проникнуть нельзя. Ему поверили и в течение 45 лет полярных экспедиций не предпринимали.