1869 года в связи со строительством железной дороги Грязи—Царицын,
которая прошла рядом с селом и где возникла станция Бурнак. В ноябре 1905 года она была переименована в станцию Жердевка, названную от ближайшей деревни. Поселение Жердевка основал на территории Бурнакской волости в 1745 году один из однодворцев — Ф. Т. Жердев.Застройка города проходила стихийно: под влиянием рельефа, направления железнодорожных путей и других природных и этнографических факторов. Велась она в трех районах, разделенных рекой Савалой, железнодорожной линией и ручьем Осиновка. В центральном районе разместились административные здания, главная площадь города. Стихийно сложилась и уличная сеть, где главными являются улицы Первомайская и Советская.
