года.
Смоленск называют «ключ-город». В разное время через него
проходили на Москву с Запада Некоторые покорители земли русской надолго задерживались в Смоленске, привнося элементы западной культуры. Смоленск впитал, кажется, только все самое лучшее, оставаясь при этом самим собой. Здесь есть польский костёл, немецкая кирха, в центре города стоят французские пушки. Даже внутреннее убранство Успенского собора соединяет в себе элементы православия и католицизма. Именно в Смоленске Запад сливается с Востоком.В 1595—1602 годах на месте деревянного кремля была возведена каменная крепость.
Летом 1708 года к южным границам Смоленской земли приблизились войска шведского короля Карла XII, именно через Смоленск он грозился на Москву. Но натолкнувшись на хорошо оборудованные укрепления, потерпев крупное поражение Карл XII понял, что через Смоленск пробиться на Москву невозможно, его войска повернули на юг.
17-18 августа 1812 года под стенами Смоленска произошло Смоленское сражение между русской армией и армией Наполеон. Этот период в истории Смоленска имел тяжелые последствия. Город был разрушен: сожжено не менее 80 % жилых и других зданий. Население сократилось почти наполовину.
В конце XIX — начале XX века Смоленск — известный в стране культурный центр. После революции на включение в свой состав Смоленска претендовала как Белорусская Народная Республика, так и Белорусская ССР. Но 16 января 1919 Смоленская область была передана в состав РСФСР.
В годы Великой Отечественной войны на Смоленщине нацистские каратели сожгли дотла более пяти тысяч сел и деревень. Государственная чрезвычайная комиссия определила, что общее количество жертв среди мирного населения составило 546 тысяч человек. В годы Великой Отечественной войны с 10 июля по 10 сентября 1941 года состоялось Смоленское сражение, которое существенно задержало наступление немецких войск на Москву. Оборона самого города продолжалась с 15 июля по 28 июля. 16 июля 1941 года город был оккупирован немецкими войсками. И лишь в 1943 году в ходе операции под кодовым названием «Суворов» вся Смоленская область была освобождена от гнета фашистов.
