Варшаве, в еврейской семье.
Отец, Эмилий Вениаминович Мандельштам (1856—1938),
был мастером перчаточного дела, состоял в купцах первой гильдии, что давало ему право жить вне черты оседлости, несмотря на еврейское происхождение.
Мать, Флора Овсеевна Вербловская (1866—1916), была музыкантом.