в деревне Малое Кабаново Куменского района Кировской области. Детство
прошло в родной деревне.Учился в средней школе № 14 в Кирове. В школьном рукописном журнале «У лукоморья» печатал свои первые сочинения.
Любовь к славистике и чешской культуре ему привил дед Василий Фаддеевич Ситников, который в 1914 году был послан Вятским земством на практику в моравскую деревню Коваловице близ Тиштина (тогда Австро-Венгрия). Позже пребыванию деда в Моравии писатель посвятил многие страницы романа «Эх, кабы на цветы, да не морозы».
В 1954 году окончил филологический факультет Ленинградского университета по специальности переводчик чешского и словацкого языков и журналист.
В 1954—1961 годы работал в газете «Комсомольское племя», в 1961—1975 — в «Кировской правде».
Владимир Ситников считается одним из ведущих очеркистов страны.
Печатался в журналах «Наш современник», «Знамя», «Нева», «Волга», «Новый мир», «Нижний Новгород», «Юность» и других.
По пьесам В. Ситникова «Райская обитель», «Толкач из Парижа», «Во всю Канаринскую» поставлены спектакли в Кировском драматическом театре.
С 1966 года член Союза писателей СССР. С 1999 года член правления Союза писателей России. Делегат многих съездов писателей России, с 1988 года председатель правления областной писательской организации, секретарь Союза писателей России.
Бывший член КПСС (с 1958). Избирался депутатом Кировского горсовета.
Бессменный председатель редакционной комиссии Энциклопедии земли Вятской.