олимпийского
движения. Среди представителей 13 стран,
открывавших новую эпоху олимпийского движения, на Международном
атлетическом конгрессе 23 июня 1894 года, был делегат от
России генерал-лейтенант Алексей Дмитриевич Бутовский.
Генерал изучал системы физической подготовки в европейских
армиях, где и познакомился и подружился в 1892 году с
Пьером де Кубертеном.. Всю жизнь он посвятил физическому воспитанию
юношества и написал немало научных работ на эту тему.
Игры I Олимпиады в Афинах произвели на Бутовского большое впечатление, однако он испытал чувство горечи и разочарования из-за того, что среди участников соревнований не было представителей России, где к идее возрождения Олимпийских игр, по его словам, отнеслись со "значительным равнодушием". На сессии МОК в Афинах в своем выступлении Бутовский говорил о необходимости более четко определить роль МОК в организации Игр, о том, что участники Олимпийских игр непременно должны быть членами своих национальных федераций. Он также считал, что узкая специализация спортсменов мешает их более разностороннему и гармоничному развитию. Вернувшись из Афин в Санкт-Петербург, Бутовский стал еще активнее пропагандировать идеи олимпизма, доказывая необходимость участия России в олимпийском движении и создания национального олимпийского комитета, написал книгу "Афины весной", в которой подробно рассказал о том, как проходили первые Олимпийские игры современности.