Первоначальный план предполагал взятие Москвы в течение первых трёх или четырёх месяцев войны. Однако, несмотря на успехи в первые месяцы войны, усилившееся сопротивление советских войск помешало его выполнению. В частности, битва за Смоленск задержала немецкое наступление