Иван был одаренным ребенком. Он много читал, блестяще играл в шахматы и хотя не получил систематического образования, имел знания во многих областях. Царь был отличным оратором, его рукописи свидетельствуют о писательском таланте.
Он был искусным политиком, дипломатом и крупным военным государственным деятелем. Отличался природным острым умом, блестящим красноречием, талантом публициста. Иван собирал древние книги и его библиотека считалась крупнейшей в Европе.
НО ВСЕ ЭТИ ДОСТОИНСТВА СОЕДИНЯЛИСЬ С ЖЕСТОКОСТЬЮ, МСТИТЕЛЬНОСТЬЮ И БЕСПОЩАДНОСТЬЮ. ИВАН БЫСТРО ТЕРЯЛ САМООБЛАДАНИЕ, ПРИХОДИЛ В СТРАШНУЮ ЯРОСТЬ, С РАННЕЙ ЮНОСТИ У НЕГО ПОЯВИЛИСЬ ДВЕ ЧЕРТЫ: ПОДОЗРИТЕЛЬНОСТЬ И ЖЕСТОКОСТЬ.