семье зажиточного мещанина, владельца свечного завода. Окончив в 1839
духовное училище, перешёл в Воронежскую духовную семинариюНикитин рассчитывал попасть в университет, но тяжёлые материальные и семейные условия заставили его сделаться содержателем постоялого двора. Писать Никитин начал ещё в семинарии, но первые его стихотворения напечатаны в 1853