мохнатом стебельке появляется весной
вместе с подснежниками. Он так
торопится,
что не успевает выпустить листья. Он даже
не знает, какие они.
А цветет он там, где земля потревожена,
изранена, обнажена. Цветет на откосах,
на покрытых углем и шлаком насыпях,
а также около ям, в самих ямах. Весело
желтеет на грудах выброшенной земли. Но вот проходит время цветов и появляются листья. С изнанки они мягкие, светлые, бархатистые; потрешь о щеку – и станет тепло.
- Это мать, - говорят люди.
Зато снаружи листья твердые, скользкие; приложешь к щеке – и почувствуешь холод.
А это мачеха, – объясняют люди…»
( Из рассказа В.Берестова)
Вот и вся этимология.
Мать – и мачеха