на берегу Енисея, недалеко от Красноярска, в семье Петра
Павловича и Лидии Ильиничны Астафьевых родился сын Виктор.В семь лет мальчик потерял мать — она утонула в реке, зацепившись косой за основание боны. В. П. Астафьев никогда не привыкнет к этой потере. Все ему «не верится, что мамы нет и никогда не будет». Заступницей и кормилицей мальчика становится его бабушка — Екатерина Петровна.