Это слово в буквальном переводе с французского, который, скорее всего, и является источником заимствования, означает «публичное заявление о роде своей деятельности». Слово было заимствовано французами из латинского
русском языке слово появилось из немецкого в начале XVIII
в.
Первоначально слово имело значение «место изготовления и хранения бомб». С середины XVIII в. слово начинает употребляться в современном значении, т.е. «помещение, которое оборудовано специальным образом для опытов или экспериментальных исследований».
В письмах и бумагах Ломоносова слово «лаборатория» встречается именно в таком значении.