подёнщика в деревне Мартон (Англия) 27 октября 1728 года.
В
возрасте восемнадцати лет он нанимается юнгой на угольщик «Геркулес». Так начинается морская жизнь Джеймса Кука. В этот период Кук серьезно занялся самообразованием: тратил все свое жалование на книги и обучение.В 1755 г., во время войны с Францией, его взяли матросом на военный корабль. Кук проявил себя как талантливый картограф: составленная им карта реки Святого Лаврентия в Канаде позволила англичанам успешно атаковать город Квебек. А составленными Куком впоследствии картами берегов полуострова Лабрадор пользовались даже в начале XX в.