життя Толстого пройшли в маєтку батьків Ясна Поляна недалеко
від міста Тули. Дуже рано, в півторарічному віці, він втратив матір Марію Миколаївну, жінку емоційну і рішучу. Толстой знав багато сімейних розповідей про матір. Образ її був овіяний для нього найсвітлішими відчуттями.
втіленням краси, сили, пристрасної, азартної любові до радощів життя.
Від нього він успадкував захоплення псовим полюванням, красу і азарт якої багато років опісля Толстой виразив на сторінках роману «Війна і мир» в описі цькування вовка гончаками старого графа Ростова.
немає традиційного любовного трикутника, любовного або соціального конфлікту як основи сюжету. Традиційно ключовими елементами роману — кульмініцією або розв'язкою — в той час, як правило, були дуель, одруження або смерть персонажів.
незвичайний роман має відкритий фінал — майбутнє сім'ї П'єра і
Наташі невідоме і лише смутно вгадується. Не зовнішні зміни в долях героїв, а їхна духовна еволюція, їхні етичні пошуки складають справжній зміст «Війни і миру».
Толстого, завершений 1877 року (опубліковано в 1876—1877 роках). Основний
конфлікт роману розвивається на прикладі кількох сімейних пар: Анна − Каренін, Доллі − Облонський, Кіті − Левін. У всіх випадках автор так і не знаходить відповіді на хвилюючі його питання: як живе людина в сім'ї і в суспільстві, чи можна обмежитися тільки рамками сім'ї? У чому секрет людського щастя?