селе Емецк Архангельской области. В 1940-м семья Рубцовых переехала
в Вологду, где их и застала война. Мальчик рано остался сиротой – отец, Михаил Андреянович, ушёл на фронт и, как считали дети, погиб уже в 41-м (на самом деле отец бросил семью и после войны жил отдельно в Вологде, где умер в 1962-м…)А мама будущего поэта скончалась ещё
в 42-м, и Колю направили в Никольский детский дом Тотемского района Вологодской области, где он окончил семь классов. Вологодская «малая родина» подарила поэту главную высокую ноту – «старинную русскую самобытность», стала центром его жизни, «землёй… священной», на которой он чувствовал себя «и живым, и смертным».
