ұғымын көбіне классицизм кезеңіндегі, оның кейінгі Ағарту дәуіріндегі жазылған
музыкамен байланыстырады. Әсіресе Еуропаның дәстүрлі музыкалық өнерінің туындыларымен.Егер де классикалық музыка деп Еуропадан басқа жерге қатысты қолданса - бұл түсінік қазіргі заман музыкасынан тыс, ертеден келе жатқан дәстүрлі музыканы айқындайды. Мысалы, классикалық араб музыкасы, классикалық түрік музыкасы, классикалық қытай музыкасы, т.б.
Негізі классикалық музыка деген ұғым - 17 ғасырда Европада басталып күні бүгінге дейін жетіп отырған күрделі музыкалық ағымды айтады (мысалы: Бах, Моцарт, Бетховен, Чайковский т.б....),