Мысль о создании русской национальной оперы никогда не покидала М.И. Глинку, ему особенно хотелось передать в ней характер русского народа, его героико-патриотический дух. Исторические события 17-го века, связанные с борьбой против польских завоевателей, как нельзя лучше