Санкт-Петербурге, в семье композиторов Александра Николаевича Серова и Валентины
Семёновны Серовой1873 год — стал учиться рисованию у немецкого гравёра Карла Кёппинга
1874 год — с октября начал заниматься в Париже с И. Е. Репиным
1875 год — после возвращения в Россию живёт летом в Абрамцево у Мамонтовых Здесь был написан натюрморт «Синяя ваза».