СВОЙСТВАМИ:
есть два или более процессора примерно равной производительности;
процессоры совместно используют оперативную память и работают в едином виртуальном и физическом адресном пространстве.
все процессоры связаны между собой по общей шине или по другой схеме так, что время доступа к памяти любого из них одинаково;
все процессоры имеют доступ к устройствам ввода-вывода или через одни и то же каналы, либо через различные каналы, обеспечивающие доступ к одному и тому же внешнему устройству.
все процессоры способны выполнять одни и те же функции - этим объясняется "симметричность" системы;
все процессоры могут обслуживать внешние прерывания;
вычислительная система управляется интегрированной операционной системой, которая организует и координирует взаимодействие между процессорами и программами на уровне задач, задач, файлов и элементов данных, что обеспечивает высокую связность между процессорами.
Хотя система симметрична, программное обеспечение вносит в нее некоторой перекос. На время загрузки системы один из процессоров получает статус ведущего (master), после загрузки системы все процессоры становятся равнозначными.