героической повести о русском крестьянине Иване Сусанине из села
Домнино, Костромской губернии, который завёл вражеский отряд в непроходимую глушь и погиб вместе с ними. Известно, что отряд поляков шёл в Кострому, где по полученным ими данным находился 16-летний боярин Михаил Романов, которого впоследствии изберут на царский престол России.Шли шляхтичи с одной единственной целью – убить будущего наследника престола.
Над созданием либретто оперы (стихотворные партии) взялись многие поэты и литераторы того времени. Но Глинка отдал предпочтение написанному сюжету Василия Жуковского.