Младший командир Кондратьев был отправлен на фронт в декабре
1941 г., потом помкомвзвода, комвзвода, командир роты. И все это за первую неделю. А потом ранение и медаль за отвагу, отпуск. После отпуска — снова фронт, новое тяжелое ранение, инвалидность… Вот такая нелегкая судьба у автора этих замечательных и во многом автобиографических повестей Кондратьева, главный герой которых москвич — лейтенант Володька. Вот его-то глазами мы и видим страшную действительность войны, из которой никто не выходил духовно обогащенным. Володька не может забыть, как ему в разведке пришлось убить немца ножом в спину.
«Рукой рот ему зажал, а через пальцы — крик. И кровь со спины на меня! Весь ватник забрызган… Ну, враг, немец, враг, фашист, гад. Но человек же… А я не пожалел его. Понимаете, я никогда уже не буду таким, каким был. Никогда», — рассказывает Володька своему другу в Москве, куда он приезжает после ранения.
В произведениях Кондратьева суровая фронтовая реальность: никаких выдумок! Писатель считал, что только правда — лучший воспитатель.
Вячеслав Кондратьев
«Отпуск по ранению», «Встречи на Сретенке».