плохое зрение, но отличное обоняние и специфический слух. Предпочитает
для жизни места тихого течения (озера и заводи), окруженные лесом. Любит рыть сложные длинные норы (свыше 10 м), входы которых скрыты под водой. Также делает короткие норы с камерой и влажной подстилкой, где зимой пополняет запасы воздуха при перемещении подо льдом. В основном камеры в норах служат для отдыха и приема пищи. Пищей служат пиявки, ракообразные, водные насекомые и их личинки, болотные растения, зимой - оцепеневшие лягушки, малоподвижная мелкая рыба, моллюски. Иногда суточный вес съеденного равен массе животного.
Встречается в бассейнах Днепра, Дона, Волги и Урала