1920-х годах в США и связан с развитием
гуманистического направления
в философии и образовании, начало которому положил американский философ, психолог и педагог Дж. Дьюи. Развитие данный метод получил в работах У.Килпатрика, Э.Коллингса.В первой четверти двадцатого века американский педагог Уильям Киллпатрик разработал особый метод работы с детьми, позволивший индивидуализировать работу с учениками и выстраивать учебный процесс, исходя из детский интересов. Суть метода заключалась в том, чтобы приблизить обучение к жизни, сделать содержанием обучения решение реальных жизненных проблем детей и поиск ответов на интересующие их вопросы. Чрезвычайно важно показать детям, что проблема взята из реальной жизни, знакома и значима для них.
Задача педагога - подсказать новые источники информации или просто направить мысль детей в нужном направлении, для самостоятельного поиска. В результате дети проявляют свои творческие способности, самостоятельно либо совместными усилиями решая проблему в процессе практической деятельности.