контактами загорается при некотором напряжении зажигания Uз. Оно зависит
от расстояния между контактами, от температуры и давления среды, окружающей дугу, от температуры и материала контактов и др. По мере увеличения тока дуги напряжение на ней Uд уменьшается. Это обусловлено интенсивностью процессов ионизацииВАХ дуги постоянного тока.
Напряжение на дуге при уменьшении тока до нуля называется напряжением гашения Uг. Это напряжение всегда меньше напряжения зажигания Uз. Это объясняется большим нагревом и инерционностью тепловых процессов. Чем большей теплопроводностью и теплоемкостью обладает материал контактов и сама дуга, тем меньше будет разница между Uз и Uг.