угол плоскость поляризованного света.
Поляризованный свет получают, пропуская естественный
свет через поляризатор. Если поступающий в объектив поляризационного микроскопа свет пропустить через первый поляризатор, а свет, поступающий на окуляр, - через второй поляризатор, то при совпадении плоскостей поляризации свет пройдет через микроскоп практически полностью. Если угол между плоскостями поляризации составляет 90о, то свет полностью задерживается и не проходит через систему.
Если же теперь положить на предметное стекло микроскопа какой-либо образец вещества, обладающего свойствами «поворачивать» плоскость поляризации, то через микроскоп пройдет только свет, плоскость поляризации которого изменена в исследуемом веществе.
Мерой оптической активности является оптическое вращение (правовращающие (d или +) и левовращающие вещества (l или –)); удельное вращение (вращение плоскости поляризации, вызванное слоем вещества толщиной 1 дм при пересчете на содержание 1 г вещества в 1 мл объема.) зависит от природы среды, температуры и длины волны света.