Родился в небогатой семье в
Москве. Детские годы Крылова прошли и в Твери, и на Урале.
Семья его жила очень бедно, еще подростком Крылов вынужден был поступить на службу Однако занимаясь самообразованием, Крылов изучил несколько языков, считался одним из самых просвещенных среди своих современников.
Он пишет трагедии и комедии, издаёт журналы.
В 1809 году вышла первая книга басен Крылова.