логарифм происходит от греческого λογο(число)и ρίνμοφ (отношение) и переводится,
следовательно, как отношение чисел. Выбор изобретателем (1594 г.) логарифмов Джоном Непером такого названия объясняется тем, что логарифмы возникли при сопоставлении двух чисел, одно из которых является членом арифметической прогрессии, а другое – геометрической.
Ежели под геометрическою прогрессиею, начинающеюся с единицы, подписана будет арифметическая прогрессия, начинающаяся с нуля, то числа, внизу подписанные, называются для верхних – логарифмы.
Положим, что даны прогрессии:
геом. 1, 2, 4, 8, 16, 32, 64, 128, 256,
арифм. 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8.
Тогда логарифм 1 будет 0;
логарифм 4 будет 2;
а логарифм 32 будет 5 и проч.»
Джон Непер
(Шотландия, 17 век)