из класса паукообразных (Arachnida). Самая многочисленная группа в классе:
в настоящее время описано свыше 48 тысяч видов. Такого расцвета клещи достигли в связи с тем, что в своем историческом развитии они приобрели микроскопически мелкие размеры, что позволило им освоить верхние слои почвы, богатые разлагающимися растительными остатками.Раздел зоологии, изучающий клещей, называется акарологией.