Многолетнее водное растение с корневищем, богатым крахмалом и кожистыми длинночерешковыми, крупными округло-овальными с глубоко выемчатым основанием, плавающими на поверхности воды листьями. Цветки крупные (8—12 см в диаметре), полуоткрытые, белые, на длинной цветоножке. Лепестки многочисленные (обычно 15—20),